"Есть огромное желание помочь самим себе и нашему ослабевшему из-за кризиса семейному бюджету. Есть и условия для содержания небольшого куриного стада - дачный участок. Собираемся обзаводиться цыплятами, но в успехе не очень уверены. Теоретически вопрос проработали, а вот опыта по их выращиванию нет никакого. Подскажите нам, где мы можем сильней всего подскользнуться".
Г. ГЛАЗКОВА
г. Магнитогорск

Многие неопытные хозяева совершают массу ошибок буквально в первые часы своей "цыплячей" деятельности, начиная с покупки питомцев, и в результате приносят домой уже больных (иногда безнадежно) малышей. Запомните, как надо правильно вести себя в этот ответственный момент. Прежде всего надо найти поставщика здоровых суточных цыплят; четко определиться с количеством крошек, которых вы в состоянии содержать; в зависимости от предыдущих моментов подготовить тару для их перевозки. Не советую покупать цыплят на рынке, "с рук", а тем более у продавцов, внешний вид которых не вызывает доверия: нет никакой гарантии, что их "товар" не произошел от хронически больных родителей. Самое надежное в этом смысле - приобретать молодняк на птицефабриках или в племенных хозяйствах: они подтверждают свободу птенцов от заразных болезней соответствующими ветеринарными свидетельствами.
Если от ближайшего хозяйства до вашего дома рукой подать и покупка у вас планируется небольшая, в качестве дорожного домика для цыплят вполне сгодится обычная картонная коробка из-под обуви. Без крышки, но непременно утепленная изнутри. Желательно отделать ее мехом: из подручных средств это самый надежный теплоизолятор. Не найдете в доме такой роскоши - выстелите коробку слоем ваты, нет ваты - поищите кусок сукна, драпа, любой другой плотной материи. Но какой бы солнечной ни казалась вам погода, ни в коем случае не отправляйтесь за малышами с абсолютно пустым и холодным картонным домом, как это делают многие птицеводы-новички. Запомните: переохлаждение цыплят в дороге (а таким крохам и легкого ветерка достаточно) - одна из наиболее частых причин их гибели в первые дни жизни. Если же путь за племенными питомцами вам предстоит не очень близкий и обзавестись вы собираетесь парой-тройкой "ясельных групп", то тару для их транспортировки нужно подготовить более основательную. Обычно с такой ролью хорошо справляется стандартный (60 х 50 х 18 см) фанерный ящик, обязательно с крышкой. Необходимо поделить его с помощью перегородок на четыре секции, причем максимально допустимое количество "пассажиров" в каждой из них не должно превышать 25 голов, иначе неразумные младенцы могут передавить друг друга. Позаботьтесь и о том, чтобы они у вас по дороге к дому не задохнулись: снабдите ящик вентиляционной системой. Проще говоря, на высоте 12 см от дна во всех четырех стенках просверлите по 4-6 отверстий диаметром в 2 см. В таком крытом "экипаже" благоприятный для цыплячьего коллектива температурный режим поддерживается и без меховой драпировки. Утеплить нужно только пол: его достаточно застелить слоем сена в 2-3 см. И, наконец, еще одно предостережение от распространенной дорожной ошибки. Во время поездки малышей не следует ни поить, ни, тем более, кормить. Не беспокойтесь: после появления на свет цыплята способны довольно длительное время поддерживать свои силы с помощью остаточного желтка и доставшихся им в "наследство" питательных веществ. Но стоит малышам хоть раз отпить-откушать, как у них появлятся потребность делать это регулярно, через каждые 2-3 часа. Если же, заведя в пути биологические часы своих питомцев, вы по техническим причинам пропустите одну или, что еще хуже, две следующие трапезы, цыплята могут этого просто не пережить. Кроме того, сутолока и давка "за хлебом", устроенные в тесноте дорожного ящика, практически никогда не обходятся без обиженных, зачастую даже задавленных насмерть. Помните об этом и не усложняйте жизнь ни себе, ни своим питомцам.
Не ошибиться при покупке, разумеется, тоже крайне важно. Запомните два главных признака здоровых малышей, по которым птицеводам-новичкам лучше всего ориентироваться при отборе. Первое: у хорошо развитых цыплят через 24 часа после появления на свет желток полностью рассасывается и след от пуповины едва заметен. Второе: малыши, которые произошли от здоровых и жизнеспособных родителей, имеют ярко выраженную пигментацию ног и клюва. Ни в коем случае не соглашайтесь на покупку цыплят с кровоточащей пуповиной, большой припухлостью пупочного кольца, с фиолетовыми конечностями и с уродствами головы и конечностей: для выхаживания таких бедолаг потребуется масса хлопот и особый опыт. Лучше откажитесь от первоначально запланированных размахов предприятия, но отберите только самых крепких малышей из выставленных на продажу. В конце концов совсем не исключено, что через год у вас в хозяйстве не появятся уже свои собственные цыплята, дети здоровых и жизнеспособных родителей.
А о том, как вырастить их именно такими, мы уже рассказывали на страницах нашей рубрики. Всем заинтересованным рекомендую обратиться к э 4 за 1997 год и желаю смелее браться за дело. В конце концов и самые опытные птицеводы сначала тоже были новичками.